IDE 비교 — VS Code, Cursor, Windsurf, Zed 뭐가 다를까?

IDE가 뭔데?

IDE(통합 개발 환경)는 쉽게 말해 코드를 쓰는 작업 공간이에요. 디자이너에게 Figma가 있다면, 개발자에게는 IDE가 있는 거죠.

근데 요즘은 IDE도 AI가 들어가면서 완전히 달라지고 있어요. 하나씩 살펴볼게요.

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VS Code — 모든 것의 기준

마이크로소프트가 만든 무료 에디터. 전 세계 개발자의 70% 이상이 쓰고 있어요.

특징:

• 무료, 오픈소스
• 확장 프로그램 생태계가 압도적 (수만 개)
• GitHub Copilot 플러그인으로 AI 기능 추가 가능
• 거의 모든 언어, 프레임워크 지원

디자이너 관점:

"기본기가 탄탄한 만능 도구. 단, AI 기능은 플러그인을 따로 설치해야 해요."

설정할 게 많다는 게 장점이자 단점. 자유도가 높지만 처음엔 좀 복잡하게 느껴질 수 있어요.

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Cursor — AI 네이티브의 선두주자

VS Code를 fork해서 AI를 처음부터 녹여넣은 에디터.

특징:

• VS Code와 인터페이스가 거의 동일 (전환 부담 없음)
• Cmd+K로 코드 생성, Cmd+L로 AI 채팅
• 코드베이스 전체를 이해하고 수정 제안
• Tab 자동완성이 문맥을 잘 파악함

디자이너 관점:

"VS Code에 익숙하다면 가장 자연스러운 AI IDE. 채팅으로 코드를 설명해달라고 하기 좋아요."

유료 플랜($20/월)이지만, AI 기능의 완성도가 높아서 가성비는 괜찮은 편.

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Windsurf — AI가 흐름을 탄다

Codeium(AI 자동완성 서비스)이 만든 AI IDE.

특징:

• "Cascade"라는 AI 에이전트가 핵심
• 파일 생성, 수정, 터미널 명령까지 연속으로 처리
• 작업 흐름(flow)을 AI가 이어가는 느낌
• VS Code 기반이라 확장 프로그램 호환

디자이너 관점:

"Cursor보다 AI가 더 적극적으로 나서요. 막히면 알아서 다음 단계를 제안해줘요."

무료 티어가 넉넉해서 부담 없이 시작할 수 있어요.

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Zed — 속도에 미친 에디터

Atom 에디터를 만들었던 팀이 Rust로 새로 만든 초고속 에디터.

특징:

• 체감 속도가 압도적으로 빠름
• 메모리 사용량이 VS Code의 1/3 수준
• AI 어시스턴트 내장 (Claude, GPT 연동)
• 멀티플레이어 협업 기능

디자이너 관점:

"가볍고 빠른 게 최고라면 Zed. 다만 확장 프로그램 생태계는 아직 부족해요."

맥 사용자라면 한번 써볼 만해요. 반응 속도 차이가 확실히 느껴져요.

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한눈에 비교

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디자이너에게 추천한다면?

처음 시작한다면 → Cursor

• VS Code와 같은 인터페이스에 AI가 바로 도와줘요

무료로 시작하고 싶다면 → Windsurf

• 넉넉한 무료 티어, AI가 적극적

이미 VS Code를 쓰고 있다면 → 그대로 + Copilot

• 익숙한 환경에서 AI만 추가

속도가 답답하다면 → Zed

• 가볍고 빠른 경험

다음 편에서는 이 IDE들 안에서 돌아가는 AI 모델의 차이를 알아볼게요. Claude, GPT, Gemini — 각각 코딩할 때 성격이 꽤 달라요.